Une juge colombienne a déclaré lundi l'ancien président Alvaro Uribe coupable de détournement de procédure et d'avoir reçu des pots-de-vin dans le cadre d'une affaire, hautement politisée, de subornation de témoins.
La juge Sandra Liliana Heredia, qui a lu sa décision à haute voix au tribunal, a toutefois déclaré Alvaro Uribe non-coupable du troisième chef d'inculpation le visant pour corruption.
Chaque chef d'inculpation est passible d'une peine de 12 années d'emprisonnement. Le verdict doit être annoncé lors d'une audience ultérieure.
Il est attendu qu'un appel soit interjeté par la défense.
Alvaro Uribe, 73 ans, répète depuis plus d'une décennie son innocence, tandis que ses partisans dénoncent une persécution.
Les détracteurs de l'ancien chef d'Etat saluent la chute selon eux méritée d'un homme ayant régulièrement été accusé d'entretenir des liens étroits avec de violentes milices paramilitaires d'extrême droite, sans jamais être condamné pour un quelconque crime.
Alvaro Uribe, au pouvoir de 2002 à 2010 et sénateur durant de nombreuses années, a supervisé une campagne militaire contre les guérillas de gauche.
De même que plusieurs de ses alliés, il a fait l'objet en 2012 d'une enquête pour subornation de témoins dans le but de discréditer des accusations selon lesquelles il avait des liens avec les milices paramilitaires.
L'ancien président, à la tête du puissant Parti démocratique du centre, fut placé en résidence surveillée pendant deux mois en 2020.
(Luis Jaime Acosta, Carlos Vargas, Nelson Bocanegra et Julia Symmes Cobb; version française Jean Terzian)
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